二極管和三極管在多個方面存在顯著的差異。

首先，從結構上來看，二極管是由兩個PN結組成的半導體器件，具有一個正電極（陽極）和一個負電極（陰極）。而三極管則包含三個區域，分別是發射極區、基區和集電區。

其次，從工作原理來看，二極管主要基于PN結的單向導電特性進行工作。當正向電壓加在二極管兩端時，PN結會形成一個空間電荷區，使得電流能夠單向導通。而三極管的工作原理則更為復雜，它涉及基區載流子的擴散和電流放大效應。當三極管工作在放大區時，基區的載流子會向集電區擴散，實現電流放大；而在截止區，基區的載流子被阻止擴散，形成電壓阻擋效應。

此外，從應用領域來看，二極管主要應用于整流、穩壓、限幅、保護等電路中。而三極管則因其具有電流放大功能，在電子線路中廣泛應用于信號放大和開關控制等場景。

綜上所述，二極管和三極管在結構、工作原理和應用領域等方面存在明顯的差異。在實際應用中，應根據具體需求和條件選擇合適的器件。